Dans le domaine des sports pour les jeunes, Canadian Girls Baseball (CGB) change la donne. Cet organisme innove en créant un espace accueillant où les filles peuvent s’épanouir dans un sport traditionnellement dominé par les garçons. Grâce à son approche novatrice et au soutien de sa communauté, CGB démontre que lorsque les filles en ont l’occasion, elles peuvent exceller et être des chefs de file dans n’importe quel sport.
Pleins feux sur Canadian Girls Baseball
Au cours des deux dernières années, notre équipe de recherche (Dana Bookman, fondatrice de CGB, en collaboration avec les docteures Corliss Bean, Shannon Kerwin et Michele Donnelley de l’Université Brock, et les participantes de CGB) a examiné comment la participation à un organisme sportif composé uniquement de filles affecte les athlètes qui s’identifient comme des filles. Grâce à des entrevues avec des participantes, des entraîneuses, des parents et des membres de groupes consultatifs de jeunes, ainsi qu’à la création de cartes de signification et à des observations, nous avons commencé à décortiquer ce que signifie participer à un programme pour filles et femmes, ce que les participantes ont appris en s’impliquant dans CGB et quels facteurs influencent leur décision de continuer à participer au programme. Nous avons passé beaucoup de temps à apprendre à connaître les participantes et à leur faire part de leurs sentiments par l’entremise de diverses méthodes.
Pour situer le contexte, CGB est une association canadienne enregistrée de sport amateur qui offre des programmes de développement et de leadership permettant aux filles âgées de 2 à 16 ans de rester engagées dans le sport. Il s’agit d’une organisation dirigée par des femmes qui a été créée pour offrir un environnement sûr et favorable aux jeunes filles qui s’identifient au baseball. L’objectif est de s’assurer que toutes les filles qui veulent jouer au baseball puissent le faire en réduisant et en éliminant les obstacles à la participation.
Dans cet article, nous donnons un aperçu des avantages d’offrir un espace sportif réservé aux filles et nous présentons trois recommandations fondées sur des données probantes, basées sur les expériences et les idées des participants, qui peuvent être appliquées à tous les organismes de sport pour les jeunes.
La nécessité de créer des espaces sportifs réservés aux filles
Selon Femmes et sport au Canada, en 2021, « les taux de participation sportive des filles canadiennes diminuent régulièrement de l’enfance à l’adolescence, jusqu’à 62 % des filles ne pratiquant pas du tout de sport. » La recherche de Carlman et Hjalmarsson (2019) souligne également que le sport a historiquement été organisé pour perpétuer les stéréotypes des hommes dominants (agression, manque de respect, gagner à tout prix). C’est pourquoi les femmes et les filles, ainsi que les personnes non conformes au genre (transgenres et non binaires), ont été victimes de discrimination dans les espaces sportifs auxquels elles ont accès, et ont été complètement exclues du sport.
Outre les questions de discrimination, il existe des présomptions selon lesquelles certains sports conviennent aux hommes et aux garçons parce qu’ils sont considérés comme plus masculins. En revanche, ces hypothèses s’appliquent également aux femmes et aux filles, certains sports étant considérés comme plus féminins et plus appropriés pour elles. Cette catégorisation limite les possibilités de participation sportive pour les personnes de tous les genres (Coakley, 2009; Fisher et coll., 2013). Par exemple, la catégorisation hypermasculine du hockey aliène les filles et les garçons qui ne se sentent pas à l’aise dans cette culture particulière.
La nécessité de créer de l’espace dans le baseball
Le baseball est traditionnellement pratiqué par les hommes et les garçons, le softball étant la « solution de rechange » pour les femmes et les filles. Cela signifie que les femmes, les filles et les personnes non conformes au genre sont exclues du baseball et que les possibilités offertes aux femmes et aux filles dans ce sport ont été et continuent d’être limitées par les stéréotypes d’hypercompétition et d’agressivité des hommes blancs dominants (Berdahl, 2021).
Si tous les participants ont l’esprit de compétition et sont enthousiastes à l’idée de se livrer la compétition et de gagner, la recherche montre, de manière générale, que tous les participants ont des motivations et des idées uniques sur ce qui constitue une expérience de jeu de qualité.
L’intérêt de créer des espaces sportifs réservés aux filles
1. Reconnaître où l’espace doit être créé
En combinaison avec l’accès aux espaces sportifs réservés aux garçons, les espaces sportifs réservés aux filles offrent aux filles la possibilité de participer à des sports qu’elles ne pourraient pas pratiquer autrement. Souvent, les espaces physiques et sociaux du sport sont organisés de manière à exclure les filles (et les participants potentiels qui découvrent un sport). En réalité, l’apprentissage avec et par les filles et les femmes est souvent perçu comme accueillant et encourageant (Travers, 2013).
Toutefois, il est essentiel de reconnaître que les différences entre le sport féminin et le sport masculin ne sont pas dues à des caractéristiques essentielles ou universelles des filles/femmes ou de la féminité. Elles sont plutôt le résultat d’une prise de décision intentionnelle sur la manière dont les activités et les espaces sont organisés (comme le calendrier des activités, l’aménagement inclusif de l’espace), et d’une socialisation (et parfois d’une resocialisation) sur la manière d’agir et d’interagir au sein de ces espaces (comme des leaders réfléchis qui se mettent en rapport avec les athlètes pour se concentrer sur le développement dès le début d’une saison). Le sport est plus efficace lorsque les participants sont activement impliqués dans la prise de décision et s’approprient les activités et les espaces.
2. Créer un espace inclusif pour les filles et les femmes grâce à CGB
Nous avons constaté que les programmes sportifs donnaient aux filles l’occasion de faire partie d’une « communauté » et de ressentir un sentiment d’« appartenance ». Ce sentiment était favorisé par la camaraderie au sein de l’équipe, la validation des succès, petits et grands (comme glisser sur un but, frapper la balle, claquer un coup de circuit), et la possibilité pour les filles de participer pleinement et librement au baseball, sans craindre d’être jugées ou exclues.
Comme l’a dit l’un des parents de notre étude, « ma [fille] jouant toujours au baseball pour garçons, j’ai remarqué qu’elle est beaucoup plus sûre d’elle. Elle se retient dans la ligue des garçons. Je la vois davantage comme une leader dans le programme des filles ».
Dans les réponses au sondage, les jeunes et les parents ont souligné que l’une des principales raisons pour lesquelles ils ont adhéré à CGB était sa structure réservée aux filles (et le fait de se faire des amies ou de faire partie d’une équipe).
Les programmes d’arbitres et d’entraîneurs juniors constituent un autre domaine où des occasions intentionnelles sont créées pour les filles d’occuper des postes de leadership au sein de CGB. On a constaté que ces occasions étaient précieuses pour les jeunes athlètes, mais aussi pour les entraîneurs juniors et les arbitres qui occupent ces postes de leadership. Comme l’a dit une jeune athlète : « Je ne savais pas que les filles pouvaient être arbitres. »
Ces entraîneuses juniors ont le sentiment de « faire partie du mouvement » et comprennent qu’elles « brisent le plafond de verre » et « font une différence dans la vie des jeunes filles ». Elles reconnaissent qu’elles sont une « leader » ou une « modèle » en « responsabilisant les autres » et en « transmettant des connaissances ». Une entraîneuse junior a souligné : « La première fois que j’ai eu une [femme] comme entraîneuse dans un contexte de baseball sérieux, je me suis dit : “C’est incroyable !”. J’ai observé mes mentores et mes entraîneuses et je veux faire la même chose un jour… donner du pouvoir à toutes les filles plus jeunes… transmettre mes connaissances et mes compétences et continuer à le faire. »
D’un point de vue sociétal plus large, le député Chris Bittle a déclaré à Brock News : « Les modèles positifs dans le sport qui créent un environnement sûr et accueillant sont plus importants que jamais. Qu’il s’agisse d’athlètes, d’entraîneurs ou de dirigeants, les jeunes femmes et les jeunes filles méritent de voir des femmes occuper des rôles de premier plan dans les sports qu’elles aiment. »
Compte tenu de l’incidence et de l’importance de la création d’espaces sportifs réservés aux filles, il existe trois recommandations de meilleures pratiques que tous les organismes de sport et de loisirs peuvent apprendre de CGB :
1. Les filles peuvent jouer n’importe quel rôle dans le jeu.
- Nous encourageons les autres organisations sportives à créer des programmes de leadership conçus spécifiquement pour les filles et les femmes. Que ce soit pour des rôles d’entraîneur, d’officiel ou de membre du conseil d’administration. Ces espaces doivent être créés intentionnellement et dirigés par des groupes axés sur les jeunes, les commentaires des participants et des initiatives intentionnelles.
Les données tirées de notre examen de CGB soulignent l’importance des mentores féminins et des organismes dirigés et gérés par des femmes. Les universitaires préconisent que les femmes occupent des postes de direction à divers niveaux du sport, car elles sont souvent considérées comme des modèles et des sources d’influence pour d’autres femmes et filles, tout en facilitant l’inclusion sociale (Eckholm et coll. 2019; LaVoi et coll., 2019). Il est essentiel d’accroître la visibilité des femmes occupant ces postes, car cela permet de promouvoir l’entraînement comme une profession viable et acceptable pour les femmes et de remettre en question les hypothèses et les normes liées au genre.
Les mentors et les modèles de rôle du même genre aident les filles à naviguer dans leur participation au sport, en étant un exemple de ce à quoi la poursuite du sport peut ressembler pour elles (Bevan et coll. (2020)). Et la participation sportive des filles et des femmes peut elle-même être un acte de résistance à ces normes spécifiques au genre, en particulier dans les sports dominés par les hommes (Eckholm et coll., 2019; Messner, 2002), comme le baseball. Le fait de voir d’autres filles et femmes occuper des postes de direction (comme celui d’entraîneur) peut être une source d’inspiration, de motivation et d’inclusion.
2. Mettre l’accent sur un programme fondé sur les valeurs
- Les programmes sportifs doivent être guidés par les valeurs fondamentales qui sont au cœur du sport réservé aux filles. Cette approche peut contribuer à améliorer les environnements sûrs pour les participants qui s’identifient comme des filles et pour l’ensemble du sport.
Le concept de « filles seulement » devrait être considéré comme un moyen d’offrir des opportunités plutôt que de se concentrer sur les lacunes; par exemple, le fait que les filles ne sont pas en mesure de participer dans les activités et les espaces sportifs mixtes/existants.
L’une des façons d’y parvenir est d’offrir des programmes fondés sur des valeurs comme CGB, où les valeurs liées à l’apprentissage, à l’appartenance, à la connexion et à la confiance sont à l’avant-plan. Les valeurs décrites dans le contexte réservé aux filles au sein de CGB constituent la base d’un contexte sportif sécuritaire défini par l’inclusion, la confiance, l’attention et le développement individuel (Macintosh et coll., 2022). Par exemple, la carte significative personnelle créée par une jeune participante indique que les filles valorisent l’apprentissage, le confort, la connexion, la confiance et l’activité physique dans le cadre de leur expérience sportive (voir la figure 1).
Ces valeurs positives ont une influence fondamentale sur le plaisir et la poursuite de la participation et sont décrites dans la communication de base envoyée par CGB (voir le lien suivant pour accéder au contenu de la carte significative promue par la CGB).
La sécurité ne concerne pas seulement les environnements physiques, mais aussi et surtout les aspects culturels et sociaux des activités et des espaces. Un tel environnement commence par la reconnaissance du potentiel des filles : développer des compétences sportives, des compétences de leadership et d’autres valeurs importantes (telles que les compétences de vie).
3. Solliciter la voix des jeunes
- Mettre en place un comité consultatif de jeunes dans lequel les jeunes participent à la prise de décision, en reconnaissant qu’il n’y a pas de taille unique et que les programmes conçus pour les filles et les femmes doivent inclure les voix de ces dernières.
À l’instar de CGB, envisagez d’offrir une gamme de programmes pour les filles âgées de 4 à 16 ans dans plusieurs régions géographiques. Le message devrait être le suivant : « Que tu sois novice, que tu aies déjà joué ou que tu sois féroce sur le terrain, nous sommes là pour toi. »
Le comité consultatif des jeunes, qui est la voix qui guidera l’élaboration de programmes efficaces au sein de CGB, souligne l’importance d’écouter les filles et de comprendre qu’elles veulent des points d’accès multiples et un sentiment d’appartenance à la communauté. Il est important de recueillir des commentaires sur tous les sujets, du programme des matchs aux uniformes que les participantes doivent porter. Les filles veulent se sentir bien dans leur peau lorsqu’elles jouent, et cela commence par l’uniforme qu’elles doivent porter. Cela commence par l’uniforme qu’elles doivent porter, mais aussi par la façon dont on communique avec elles sur le terrain. Les données nous indiquent que nous devons enseigner le sport d’une manière qui convient particulièrement aux filles (le plaisir d’abord, la réussite ensuite).
Conclusion
Notre étude a révélé que les filles participant à CGB sont plus susceptibles de s’engager dans d’autres activités dirigées par des femmes ou réservées aux filles et d’adopter les stratégies présentées. Ces stratégies, qui comprennent l’intégration des valeurs d’apprentissage, d’appartenance, de connexion et de confiance dans les programmes, ainsi que le développement d’opportunités de mentorat pour les entraîneurs et les arbitres, peuvent être mises en œuvre dans toutes les organisations sportives pour les jeunes afin de soutenir les filles.
En outre, il est essentiel de collaborer avec des organisations sportives mixtes et masculines afin d’améliorer l’expérience de tous les athlètes et de réduire la nécessité d’espaces réservés aux filles. Le changement commence par de petits pas de la part de chacun d’entre nous, créant ainsi un effet d’entraînement en faveur de l’inclusion. Quelles mesures allez-vous prendre pour vous assurer que les participants se sentent inclus dans votre environnement sportif?
Vous voulez en savoir plus?
- Libérer le potentiel : La recherche rencontre la pratique dans le mentorat sportif. Centre canadien de recherche sur le mentorat. https://www.youtube.com/watch?v=UH9QUSRXI_4
- The Brock News. (14 février 2024). Les professeurs de Brock partagent leurs idées lors du sommet sur le sport. https://brocku.ca/brock-news/2024/02/brock-profs-share-insights-at-sport-summit/
Ce billet de blogue fait partie d’une série réalisée en collaboration avec le Centre for Healthy Youth Development through Sport de l’Université Brock. Rédigé par une dirigeante sportive qui a assisté au Sommet de la jeunesse sportive organisé par le CHYDS en avril 2024, cet article s’appuie sur une subvention d’engagement des partenaires financée par le CRSH.